Estudio revela que colesterol “malo” causó 3,6 millones de muertes en 2023

Los niveles de LDL-C se estimaron a partir de 806 estudios de base poblacional en 161 países, con datos de 4.700 millones de personas entre 1962 y 2023. Los riesgos relativos se derivaron de un metaanálisis de 38 ensayos clínicos aleatorizados, el tipo de estudio más riguroso en medicina.

En 2023, el LDL alto provocó 90,7 millones de años de vida saludable perdidos, una medida que combina años perdidos por muerte prematura y años vividos con enfermedad o discapacidad.

Los científicos señalaron que el colesterol LDL elevado fue “el segundo principal impulsor de la mortalidad cardiovascular y uno de los diez principales contribuyentes a la carga global de todas las causas en 2023”.

Cerca de un tercio de las muertes por infartos (2,7 millones de personas) y el 27% de las muertes por ataque cerebrovascular isquémico fueron atribuibles al LDL alto.

Las tasas estandarizadas por edad cayeron un 45,6% en mortalidad desde 1990, pero el número absoluto de muertes creció un 39% en el mismo período, impulsado por el crecimiento poblacional y el envejecimiento.

Europa del Este tuvo las tasas más altas del mundo en 2023; el Asia-Pacífico de altos ingresos, las más bajas. Un tercio de toda la carga global se concentró en India y China.

En América Latina, según el estudio, las muertes cardiovasculares atribuibles al LDL alto crecieron alrededor del 80% en números absolutos entre 1990 y 2023, aunque las tasas estandarizadas por edad, que descuentan el efecto del crecimiento poblacional y el envejecimiento, cayeron un 43% en el mismo período.

Dentro de ese panorama, un grupo de países de América Central y el Caribe, entre ellos Honduras, República Dominicana, México, El Salvador y Guatemala muestra tasas estancadas o con escaso progreso, en contraste con Colombia y Costa Rica, que mejoran por encima del promedio regional.

El estudio indicó que en los países de ingresos bajos y medios la carga creciente estuvo agravada por la exposición prolongada al LDL elevado desde etapas tempranas de la vida, la baja conciencia sobre el riesgo y el subtratamiento.

El equipo reconoció que al centrarse solo en infartos y ACV, el análisis probablemente subestimó la carga total, porque no incluyó enfermedades como la enfermedad arterial periférica o la demencia vascular.