Harvard repite como mejor universidad del mundo y las chinas ganan peso entre las cien primeras

 La Universidad de Harvard volvió a ocupar el primer lugar entre las mejores universidades del mundo en la Clasificación de Shanghái 2026, mientras China continental continúa ganando terreno en los puestos de mayor prestigio académico.

El Academic Ranking of World Universities (ARWU), conocido como la Clasificación de Shanghái y elaborado por ShanghaiRanking Consultancy, mantiene a Harvard en la cima por segundo año consecutivo, seguida por la Universidad de Stanford y el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), en un podio idéntico al de 2025.

Estados Unidos mantiene un amplio dominio en la parte superior del listado. Ocho de las diez primeras universidades del mundo son estadounidenses, mientras que el país reúne 37 instituciones entre las cien mejores.

La Universidad de Cambridge, del Reino Unido, conserva la cuarta posición y la Universidad de California en Berkeley permanece en el quinto lugar. Princeton avanzó al sexto puesto, desplazando a Oxford al séptimo. Columbia ocupa el octavo lugar, mientras que la Universidad de Chicago subió al noveno y el Instituto Tecnológico de California descendió al décimo.

China gana terreno

Uno de los principales cambios de la edición 2026 es el crecimiento de China continental entre las cien universidades mejor clasificadas. El país pasó de 13 instituciones en 2025 a 16 este año, con la incorporación de Southeast University, Harbin Institute of Technology y Tianjin University.

La expansión china es todavía más evidente cuando se amplía el listado. China continental cuenta con 115 universidades entre las 500 primeras, frente a 111 de Estados Unidos, y alcanza 234 instituciones entre las 1.000 clasificadas, la cifra más alta de cualquier país. Estados Unidos suma 187 en ese grupo.

En Asia, la Universidad Tsinghua, de Pekín, se mantiene como la institución mejor posicionada del continente, en el puesto 18. La Universidad de Pekín avanzó una posición y se ubicó en el puesto 22.

Japón tiene como universidad mejor situada a la Universidad de Tokio, que ocupa el puesto 30, mientras que la Universidad Nacional de Singapur ascendió al lugar 53.

Europa y Latinoamérica

En Europa, el Reino Unido concentra 57 universidades entre las 1.000 mejores, seguido de Alemania con 51, Italia con 42, España con 30 y Francia con 27.

La Universidad de París-Saclay se mantiene como la institución mejor posicionada de la Europa continental, en el puesto 13, mientras que la Escuela Politécnica Federal de Zúrich (ETH) subió del puesto 22 al 19.

En Latinoamérica, Brasil mantiene una universidad entre las 200 mejores, mientras Argentina y México cuentan con una cada uno entre las 300 primeras. Brasil suma además tres instituciones entre las 500 mejores y 14 dentro de las mil.

México cuenta con dos universidades entre las mil, mientras Argentina tiene una. Colombia y Chile aparecen con dos instituciones cada uno dentro de ese grupo.

Un ranking basado en investigación

La Clasificación de Shanghái analiza más de 2.500 universidades y publica las 1.000 mejor posicionadas. Para establecer sus resultados utiliza seis indicadores relacionados principalmente con la investigación y el rendimiento académico.

Entre los criterios considerados figuran el número de antiguos alumnos y profesores que han recibido premios Nobel y medallas Fields, la cantidad de investigadores altamente citados, los artículos publicados en las revistas Nature y Science y el rendimiento académico por persona.

Los resultados de 2026 muestran que, aunque Estados Unidos continúa dominando la élite universitaria mundial, China sigue ampliando su presencia entre las instituciones de mayor reconocimiento internacional, reduciendo la distancia con el sistema universitario estadounidense cuando se observa el conjunto de las primeras 500 y 1.000 universidades.