Rusia habría reclutado hasta 8,000 latinoamericanos para combatir en Ucrania mediante engaños y amenazas

Santo Domingo.- Rusia habría desarrollado una red mundial de trata de personas para reclutar ciudadanos extranjeros en condiciones de vulnerabilidad económica y social, mediante falsas ofertas de empleo, amenazas, coacción y promesas de beneficios económicos, con el propósito de incorporarlos a sus fuerzas militares y enviarlos a combatir en la guerra contra Ucrania, según reveló un informe elaborado por tres organizaciones internacionales de derechos humanos.

La investigación establece que al menos 27,000 extranjeros de más de 130 países han sido reclutados por Rusia desde febrero de 2022, de acuerdo con estimaciones de las autoridades ucranianas. Entre ellos figuran ciudadanos de América Latina, región de la que se calcula que entre 1,000 y 8,000 personas se han incorporado a las fuerzas rusas, algunas tras ser engañadas con oportunidades laborales que no implicaban participar en operaciones militares.

Estos hallazgos forman parte del informe titulado “¿Combatientes, mercenarios o víctimas de trata de personas? La explotación rusa de combatientes extranjeros en su guerra contra Ucrania”, elaborado por la Federación Internacional de Derechos Humanos (FIDH), Truth Hounds (TH) y la Oficina Internacional de Kazajstán para los Derechos Humanos y el Estado de Derecho (KIBHR), a partir de testimonios de prisioneros de guerra, entrevistas con especialistas militares y de derechos humanos e investigaciones de fuentes abiertas.

La investigación sostiene que el reclutamiento de extranjeros se convirtió en una estrategia utilizada por Rusia para mantener sus operaciones militares después de las numerosas bajas registradas durante el primer año de la invasión a Ucrania, iniciada en febrero de 2022.

Según las organizaciones, las autoridades rusas buscaron alternativas para aumentar la cantidad de combatientes sin recurrir a una nueva movilización masiva de ciudadanos rusos, por lo que ampliaron los mecanismos de incorporación de extranjeros a sus fuerzas militares.

El documento señala que, a mediados de 2023, Rusia modificó su legislación para facilitar la contratación de ciudadanos extranjeros, flexibilizando los requisitos de edad, residencia y conocimiento del idioma ruso. También estableció incentivos económicos, facilidades para obtener la ciudadanía y mecanismos de recompensa para quienes consiguieran reclutar nuevos combatientes.

Reclutamiento mediante falsas ofertas de empleo

Uno de los principales mecanismos identificados por los investigadores consiste en la utilización de plataformas digitales como Facebook y Telegram, además de intermediarios privados, para contactar a personas interesadas en conseguir oportunidades laborales en Rusia.

Las ofertas incluyen empleos en construcción, seguridad, transporte y otras actividades civiles, así como puestos militares que supuestamente no requieren participar directamente en combates.