Cómo un trasplante de heces me puede ayudar a tratar la enfermedad crónica que sufro

"La idea de un trasplante de heces es ciertamente extraña", reconoce Rick Dallaway al recordar el momento en que lo invitaron a participar en un ensayo clínico.

Este hombre de 50 años acaba de terminar un programa de dos meses de trasplantes fecales semanales en la Universidad de Birmingham (Inglaterra), con la esperanza de controlar los síntomas de una rara enfermedad crónica del hígado llamada colangitis esclerosante primaria (CEP).

"No es sólo un trozo de caca", se ríe mientras explica el proceso del trasplante. "Es tratada, está en un laboratorio".

De momento, la rara enfermedad de Dallaway no tiene cura, salvo un trasplante de hígado en fase terminal. Afecta a entre seis y siete de cada 100.000 personas en Reino Unido y acorta la esperanza de vida entre 17 y 20 años.

¿Qué es un trasplante fecal?
El trasplante de microbiota fecal (TMF), coloquialmente llamado trasplante de heces, se utiliza en varios países para pacientes con enfermedades intestinales, sobre todo como parte de ensayos clínicos.

Se examina a donantes de heces sanos, de cuyas muestras se extraen bacterias intestinales que se trasplantan al intestino del paciente, normalmente por colonoscopia, enema o sonda nasogástrica.

Aunque Rick accedió a este trasplante para tratar su colangitis esclerosante primaria, en el Reino Unido está formalmente recomenado solo para pacientes con una infección grave por Clostridium difficile (C. diff), que es una bacteria nociva que puede causar diarrea y suele afectar a personas que han consumido antibióticos durante periodos prolongados.

Una muestra de TMF líquida de 50 ml tiene un costo en este momento de unos US$1.700 dólares, lo que, según los expertos, es menos de lo que cuestan los antibióticos y el tratamiento hospitalario. Para algunas afecciones, la TMF solo necesita administrarse una vez.

Algunos centros también ofrecen cápsulas orales elaboradas con bacterias saludables presentes en la caca humana.

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