Un estudio revela la presencia de "sustancias químicas eternas" tóxicas en plaguicidas utilizados en alimentos, hogares y mascotas

Las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS), denominadas "sustancias químicas eternas" por su larga permanencia en el cuerpo humano y el medio ambiente, son un problema sanitario cada vez mayor.

Presentes en la sangre de aproximadamente el 98% de los estadounidenses, estas sustancias químicas alteradoras de las hormonas son tan preocupantes que en julio de 2022 las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina establecieron niveles de preocupación de "nanogramos" y pidieron que se realizaran pruebas a las personas de alto riesgo, incluidos los lactantes y los adultos mayores.

En abril, la Agencia de Protección del Medio Ambiente de Estados Unidos anunció normas históricas destinadas a controlar estrictamente los niveles de cinco de los PFAS más estudiados en el agua potable del país, una de las vías de exposición humana. La contaminación también puede proceder de la presencia de PFAS en envases de alimentos, tejidos resistentes a las manchas y miles de productos de consumo como utensilios de cocina, tampones y cosméticos.

Sin embargo, un nuevo estudio examina más de cerca otra posible vía de exposición poco estudiada: la existencia de PFAS en los plaguicidas utilizados en el control de plagas agrícolas y residenciales, incluidos los tratamientos contra las pulgas de las mascotas.

Así puedes reducir los PFAS, químicos potencialmente nocivos, del agua que consumes, según los expertos
"Se trata realmente del primer estudio realizado en Estados Unidos que analiza de forma exhaustiva cómo los plaguicidas pueden estar contribuyendo a la contaminación mundial por PFAS", afirmó Alexis Temkin, coautora del estudio publicado este miércoles en la revista Environmental Health Perspectives. Temkin es toxicóloga principal del Grupo de Trabajo Ambiental (EWG), una organización de defensa del medio ambiente y la salud con sede en Washington.

Alimentos básicos como las manzanas, el maíz, la col rizada, las espinacas, las fresas y el trigo se rocían con frecuencia con pesticidas que contienen PFAS, explica David Andrews, coautor del estudio y científico jefe y subdirector de investigaciones del Grupo de Trabajo Ambiental.

"Estos pesticidas se aplican a decenas de millones de campos de cultivo en todo Estados Unidos en cantidades bastante elevadas, y contribuyen a la contaminación por PFAS", afirmó Andrews. "El uso de estos pesticidas también puede explicar parcialmente parte de la contaminación por PFAS no identificados que los científicos ven que se produce en nuestras vías fluviales".