Con Jimmy Butler como héroe, Golden State acaricia las semifinales del Oeste

Agencias.- Los Golden State Warriors vencieron este lunes 109-106 a los Houston Rockets en el cuarto partido de la serie, colocándose 3-1 arriba y quedando a una victoria de las semifinales del Oeste. El protagonista de la noche fue Jimmy Butler, quien volvió tras una aparatosa caída y fue clave en el cierre.

Butler sumó 27 puntos, 5 rebotes y 6 asistencias, acertando sus 12 tiros libres, incluidos 5 en el último minuto, en un partido de alto voltaje que tuvo 10 empates y 11 cambios de ventaja. La serie, que parecía abierta, ahora está muy cerca de cerrarse.

El escolta se mantuvo implacable pese a las molestias físicas, sellando la victoria con dos tiros libres tras capturar un rebote ofensivo a 6 segundos del final. Antes, había sido objeto de una falta mientras lanzaba un triple, que también convirtió desde la línea.

Brandin Podziemski sorprendió con 26 puntos y Stephen Curry tuvo un partido discreto con 17 unidades y apenas 2 de 8 en triples. La defensa local también fue determinante en los minutos finales, con un Draymond Green que, pese a sus faltas, cerró bien el encuentro.

Green, que acumuló una doble técnica y una falta flagrante, vio gran parte del duelo desde el banquillo, pero regresó en el último cuarto de forma disciplinada. Su presencia ayudó a frenar los últimos intentos ofensivos de Houston.

Del lado de los Rockets, el turco Alperen Sengun brilló con 31 puntos y 10 rebotes, mientras que Fred VanVleet firmó 25 tantos, con 8 triples en 12 intentos. Sin embargo, su último disparo, el que pudo forzar la prórroga, no entró.

Houston, un equipo joven que sorprendió en la temporada regular con el segundo lugar del Oeste, pagó cara su inexperiencia y baja contundencia ofensiva en el tramo final, pese a haber llegado con ventaja al descanso.

Los Warriors dominaron el inicio con un rápido 16-4, pero los Rockets respondieron y cerraron el primer cuarto apenas dos puntos abajo (28-26). El segundo parcial se tornó bronco, con constantes interrupciones y problemas de faltas para Golden State.

 
Un parcial de 0-7 justo antes del entretiempo puso a los Rockets arriba 57-50. Sin embargo, los locales salieron con todo al regreso, logrando un parcial de 18-1 que cambió el rumbo del encuentro y obligó a Ime Udoka a parar el juego con un tiempo muerto.

Pese a la reacción de los texanos, el duelo se mantuvo parejo hasta el final. Empatados a 104 a falta de un minuto, la falta de Brooks sobre Butler y los errores ofensivos de ambos equipos decidieron el cierre a favor de los Warriors.

El quinto partido se jugará este miércoles en Houston, donde los Warriors buscarán cerrar la serie y avanzar a la siguiente ronda de los playoffs de la Conferencia Oeste.