EE.UU. detiene a dos ciudadanos chinos por ingresar hongo letal en caso de agroterrorismo

Las autoridades federales de Estados Unidos arrestaron a dos ciudadanos chinos acusados de introducir de manera ilegal un hongo altamente peligroso al país, en un caso que ha encendido las alarmas sobre posibles amenazas de agroterrorismo.

La Fiscalía Federal del Distrito Este de Michigan informó este martes que Yunqing Jian (33) y Zunyoung Liu (34) fueron detenidos y formalmente imputados por los delitos de conspiración, contrabando, declaraciones falsas y fraude migratorio, tras ser sorprendidos ingresando al país con muestras del hongo Fusarium graminearum, conocido por su capacidad destructiva en cultivos clave como trigo, cebada, maíz y arroz.

El fiscal Jerome F. Gorgon Jr. advirtió que dicho hongo ha sido catalogado por agencias de inteligencia como una potencial “arma de agroterrorismo”, al provocar enfermedades vegetales que causan pérdidas millonarias en la industria agrícola global y efectos tóxicos en la salud humana.

De acuerdo con el FBI, Jian habría recibido financiación estatal del Gobierno chino para estudiar este hongo patógeno, y en sus dispositivos electrónicos se hallaron pruebas de su afiliación al Partido Comunista Chino.

Su pareja, Liu, quien también investiga el mismo hongo en una universidad china, ingresó a Estados Unidos para colaborar con Jian en un laboratorio de la Universidad de Michigan. Ambos mintieron inicialmente a las autoridades sobre la procedencia de las muestras, aunque luego admitieron haberlas transportado a través del Aeropuerto de Detroit.

“El ingreso de este patógeno al corazón agrícola de Estados Unidos representa una amenaza significativa para la seguridad nacional”, declaró el fiscal Gorgon en rueda de prensa, calificando el caso como un ejemplo de la creciente preocupación por actividades encubiertas vinculadas al espionaje científico y biológico.

 
Escalada diplomática y controles migratorios
La detención de Jian y Liu se produce en un contexto de creciente tensión entre Washington y Pekín, especialmente en torno a temas de seguridad, ciberespionaje y actividades académicas. El Departamento de Estado acusó recientemente a China de utilizar las universidades estadounidenses para obtener tecnología e información estratégica, lo que ha derivado en una revisión drástica de los visados estudiantiles otorgados a ciudadanos chinos.

El secretario de Estado Marco Rubio declaró que su país no tolerará “el robo de propiedad intelectual ni el uso de instituciones académicas para fines de inteligencia o represión política”, mientras que la portavoz Tammy Bruce afirmó que se intensificarán las medidas de verificación y revocación de permisos de estudio “por razones de seguridad nacional”.

Reacción de China
 

La cancillería china condenó las acciones de Estados Unidos, calificándolas de “discriminatorias y políticamente motivadas”. La portavoz Mao Ning denunció que estas políticas violan los derechos de los estudiantes chinos y dañan los intercambios académicos internacionales, además de “poner en entredicho la imagen de apertura que pretende proyectar el gobierno estadounidense”.

Impacto en instituciones académicas
El endurecimiento de las políticas migratorias ya ha tenido repercusiones en universidades de prestigio. En medio de controversias internas, la Universidad de Harvard enfrenta restricciones para admitir estudiantes internacionales y ha visto recortados parte de sus fondos federales, como parte de una política para reducir la proporción de alumnado extranjero en instituciones académicas clave.

Infobae