89 años del natalicio de Peña Gómez: líder que ha inspirado a generaciones

José Francisco Peña Gómez nació el 6 de marzo de 1937 en La Loma del Flaco, Valverde, República Dominicana. Sus padres biológicos fueron Vicente Oguís y María Marcelino, pero fue adoptado por una pareja cuando sus padres se vieron obligados a huir a Haití debido a la masacre perpetrada contra los haitianos en 1937 por el dictador Rafael Leónidas Trujillo.

La familia adoptiva lo crio y educó como a su propio hijo, dándole su apellido, una acción que más tarde reflejaría el profundo interés de Peña Gómez por las causas de los más desfavorecidos. Una de las ironías de su vida pública fue descubrir, en 1994, que su compañero de boleta presidencial era Fernando Álvarez Bogaert, hijo de la familia propietaria de la finca en la que él había crecido.

A raíz de su crianza, Peña Gómez cultivó un voraz apetito intelectual que complementó con una educación autodidacta. A los 8 años, comenzó a trabajar en una tienda de abarrotes y en un bar. Durante su adolescencia, ocupó diversos trabajos, como zapatero y aprendiz de barbero.

En 1952, a los 15 años, se convirtió en instructor en un programa de alfabetización para niños pobres de su provincia natal, y más tarde se desempeñó como profesor en escuelas rurales. En 1959, se trasladó a Santo Domingo, donde se matriculó en un curso de radiodifusión. Su talento natural lo llevó a ser rápidamente contratado por una estación de radio, donde comenzó a anunciar los juegos de béisbol y otros eventos deportivos.

En 1961 realiza un curso de Ciencias Políticas en San José, Costa Rica; participando en ese mismo año en un curso de Educación Política en San Juan de Puerto Rico.

En 1962 continúa su capacitación en Ciencias Políticas, esta vez en las Universidades de Harvard y Míchigan, en Estados Unidos.

En 1970 se graduó de Doctor en Ciencias Jurídicas en la Universidad Autónoma de Santo Domingo. Y en ese mismo año obtiene el Doctorado en Derecho Constitucional y Ciencias Políticas en la Sorbona de París.