Nepal y China buscan a casi 1,400 desaparecidos tras violenta riada

Una devastadora riada de lodo y rocas que golpeó zonas fronterizas entre Nepal y China elevó este jueves a 180 el número provisional de fallecidos, mientras las autoridades de ambos países mantienen la búsqueda de cerca de 1,400 personas desaparecidas.

El desastre afectó principalmente al distrito nepalí de Rasuwa y al condado tibetano de Gyirong, donde la fuerza del agua arrasó comunidades, puentes, carreteras y otras infraestructuras ubicadas en esta zona montañosa del Himalaya.

En Nepal, las autoridades reportaron inicialmente la recuperación de 177 cuerpos, mientras que China confirmó tres fallecidos en territorio tibetano. Del lado chino, además, el número de personas desaparecidas aumentó hasta 558, según el último balance difundido por medios estatales.

En territorio nepalí, las autoridades elevaron a 826 los desaparecidos, entre ellos cientos de extranjeros y turistas que se encontraban en la zona. La suma de ambos registros mantiene el balance transfronterizo en cerca de 1,400 personas cuyo paradero todavía se desconoce.

La emergencia comenzó el miércoles después de que un desprendimiento de glaciar provocara una enorme corriente de agua, lodo y sedimentos que avanzó por los cauces de varios ríos y alcanzó localidades próximas al paso fronterizo entre Nepal y China.

La fuerza de la riada provocó daños considerables en la infraestructura de la región. Decenas de puentes fueron destruidos y varias carreteras quedaron bloqueadas, mientras instalaciones vinculadas a proyectos hidroeléctricos también sufrieron importantes afectaciones.

Las condiciones geográficas y meteorológicas han complicado las labores de búsqueda. Los equipos de emergencia enfrentan caminos destruidos, fuertes lluvias, inestabilidad de las laderas y cortes en las comunicaciones, factores que dificultan el acceso a algunas de las zonas más golpeadas.

En Nepal, las autoridades han desplegado helicópteros y personal de rescate para evacuar a personas atrapadas, trasladar heridos y distribuir ayuda en las comunidades afectadas. En China también se han movilizado equipos especializados y maquinaria para avanzar en las labores de rescate y recuperación.

La situación continúa siendo de alto riesgo debido a la posibilidad de nuevos deslizamientos y al represamiento de agua en algunos sectores. En el condado tibetano de Gyirong, los equipos detectaron un lago formado por la acumulación de lodo y rocas que bloqueó parcialmente el cauce, lo que representa una amenaza adicional para las poblaciones cercanas.

Las autoridades de ambos países mantienen los operativos mientras intentan establecer un registro más preciso de las víctimas y desaparecidos. La falta de una base de datos transfronteriza unificada ha provocado diferencias en los balances y dificulta conocer con exactitud la magnitud de la tragedia.