Estudio analiza cómo reacciona el cerebro y el estado de ánimo al aroma del café

El aroma del café podría estar relacionado con una disminución de sensaciones negativas como la fatiga, la tensión, la ansiedad, la confusión, la depresión y el abatimiento, según un experimento realizado por investigadores de la Universidad Farmacéutica Showa, en Japón.

Para el estudio, los investigadores reunieron a 20 estudiantes universitarios de entre 20 y 29 años, quienes permanecieron durante cinco minutos junto a una taza de café recién preparado, sin beberlo. La bebida fue colocada a unos 50 centímetros de cada participante para que respiraran normalmente mientras el aroma se extendía por la habitación.

Antes y después de la exposición, los investigadores evaluaron el estado de ánimo de los participantes y midieron sus ondas cerebrales, frecuencia cardíaca y variabilidad de la frecuencia cardíaca. Tras los cinco minutos, se registró una reducción en las puntuaciones relacionadas con la fatiga, tensión y ansiedad, confusión, depresión y abatimiento.

Sin embargo, el vigor no aumentó significativamente, por lo que los resultados apuntan más a una reducción de sensaciones negativas que a un aumento repentino de energía.

El estudio, publicado en la revista Nutrients, también encontró un aumento en un denominado “índice de relajación”, calculado a partir de la actividad cerebral registrada mediante electroencefalograma (EEG). No obstante, los investigadores señalaron que el cambio fue modesto y que todavía no está claro si tiene una relevancia fisiológica real.

Además, la frecuencia cardíaca y su variabilidad no presentaron cambios significativos durante la exposición. Por tanto, la investigación muestra cambios en el estado de ánimo y en un índice calculado a partir de la actividad cerebral, pero no demuestra por sí sola que el aroma del café relaje el cerebro.