Las inundaciones en el sur de Brasil alcanzan el centro de la ciudad de Porto Alegre

Las inundaciones históricas que afectan al estado brasileño de Rio Grande do Sul y que ya han provocado la muerte de 37 personas alcanzaron este viernes el centro de la ciudad de Porto Alegre, después de que el río que la atraviesa llegara a su mayor nivel en ocho décadas.

La Alcaldía de la capital regional, de 1,3 millones de personas, informó que ha tenido que cerrar 200 calles de la ciudad y una decena de centros de salud, y el Ayuntamiento ha bloqueado todos los accesos al centro histórico.

Además, las autoridades cerraron un puñado de centros de salud y suspendieron el funcionamiento de parte del suministro de agua de la ciudad, por lo que hasta una veintena de barrios, incluido el centro histórico, se pueden quedar sin abastecimiento.

Después de tres días de lluvias intensas, el caudal del río Guaíba llegó en la mañana de este viernes a 4,50 metros, algo que no se había visto desde 1941.

Imágenes del centro de Porto Alegre muestran una ciudad con comercios cerrados, varios palmos de agua marrón en las calles y con los pocos transeúntes que se ven calzados con botas altas.

El balance de las inundaciones en el sur de Brasil
En el estado, hay 74 personas desaparecidas, y miles más que se han visto obligadas a dejar sus casas, con 7.949 alojándose en refugios públicos y otras 23.598 en casas de parientes o amigos.

El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, visitó el jueves la región afectada junto a varios de sus ministros y prometió que no faltarían recursos para atender las necesidades básicas de la población.

 Algunas personas son rescatadas del sector de Isla de la Pintada, que sufre con la subida del agua por las lluvias este viernes, en Porto Alegre (Brasil). EFE/ Renan Mattos
El gobernador de Rio Grande do Sul, Eduardo Leite, aseguró durante la reunión con el presidente que el foco en este momento debe ser el rescate de personas, algunas de las cuales se han tenido que subir a los tejados de sus viviendas para ponerse a salvo de las crecidas.

Las Fuerzas Armadas han desplegado a 900 militares y nueve aeronaves para ayudar en las labores de rescate.

Este estado de 11 millones de personas, fronterizo con Uruguay y Argentina, ha encajado en el último año una serie de eventos climáticos extremos asociados al fenómeno de El Niño, que provoca un aumento de las precipitaciones en el sur del país.

EFE