La tecnología ha sido uno de los principales motores transformadores desde siempre. La evolución en los productos y tendencias ha cambiado de forma radical un sinfín de sectores. El deporte, el trabajo o la economía son solo tres ejemplos de ello. En este artículo, pondremos el foco en la transformación que ha supuesto en la industria del juego, una de las que más ha avanzado en el último siglo. Sin ir más lejos, se ha pasado de las prácticas en salones especializados a una actividad plenamente virtual.
Pero ¿cómo se pasó de los salones físicos a los sitios de casinos virtuales en España y otros países del mundo? De nuevo, gracias a los avances tecnológicos y a su rápido desarrollo. Esta migración se produjo en tiempos recientes, alrededor de la década de los años 90, cuando los ordenadores personales e internet se empezaban a popularizarse en los hogares. Las partidas que en aquel momento se podían llevar a cabo poco o nada tienen que ver con las que se pueden ver ahora, que ofrecen una mejor experiencia.
De la Liberty Bell a los primeros casinos
La primera máquina tragamonedas data de finales del siglo XIX y fue bautizada como Liberty Bell, de gran simbología en Estados Unidos. Esta, ideada por Charles Fey, se diseñó en un pequeño local de San Francisco y pocos se imaginaban el éxito que supondría. En una época en la que en los salones de juego se popularizaban las cartas, su mecanismo mostraba tres símbolos que empezaban a girar al activar una palanca ubicada en la parte lateral. Sacar tres campanas, emblema de la libertad, otorgaba el mejor premio posible.
Por el estado de California fue corriendo la voz sobre este nuevo entretenimiento y rápidamente se mandaron a fabricar más de 30.000 máquinas, cada una con sus particularidades, con la aparición de nuevas figuras como frutas o elementos vinculados a la fortuna. Al mismo tiempo, los bares y casinos de la ciudad de Fey empezaron a mostrar interés en introducir este pasatiempo en sus locales, algo que no estuvo exento de prohibiciones y otras dificultades por parte de la legislación de la época.
De las tragamonedas analógicas a las digitales
Una vez superadas las restricciones legales, las tragamonedas consiguieron hacerse un hueco en Estados Unidos, expandiéndose por todo el país y erigiéndose como un juego más. La auténtica revolución se vio entre la década de los 60 y 70, con la tecnología electrónica que impulsó la aparición de las video slots. El mecanismo dejaba de ser analógico por completo para ser sustituido por un circuito eléctrico. Esto comportó mejores gráficos, más variedad temática y nuevas opciones de conseguir premio.
Como hemos mencionado, la digitalización no llegó hasta los 90, cuando, como todas las prácticas de casino, migraron a internet. De este modo, los jugadores podían vivir la experiencia en primera persona desde los ordenadores personales, activando los rodillos al pulsar un solo botón. Parte de esta revolución se vio en la apuesta gráfica, más detallada e innovadora, así como en un funcionamiento diferente al que se estaba acostumbrado, con botes progresivos y funciones de bonificación.
El iGaming, como se conoce a las opciones de entretenimiento virtual vinculadas al mundo de las apuestas, ha evolucionado en las poco más de tres décadas desde el salto al campo online. Ejemplo de ello es la apuesta por el celular, más presente que nunca en nuestra sociedad y una de las principales vías de acceso por parte de los usuarios. Al mismo tiempo, se han asentado tecnologías como la realidad virtual o el juego en vivo, este último con un crupier real en directo al otro lado de la pantalla.
Por último, además de la evidente capa de seguridad, uno de los aspectos en los que más se ha avanzado, cabe mencionar la variedad de juegos y pasatiempos que contemplan las plataformas. Al extenso catálogo de tragamonedas, de numerosas temáticas y características, se añaden un sinfín de pasatiempos de mayor o menor tradición en el mundo del casino. La ruleta, el blackjack, el póker o el bingo son solo algunos de los casos con mayor recorrido que se pueden encontrar en las plataformas en línea.
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