Nada dura para siempre. En la tecnología, la obsolescencia forma parte del juego. No es difícil imaginar que los avances revolucionarios y los inventos que solucionan nuestros problemas de hoy serán sepultados por sus respectivas permutaciones en unos pocos años. Por supuesto, nos queda la nostalgia; algunos vestigios, aún escondidos en la televisión de nuestra casa.
A principios de la década de los 90, cuando Internet aún no había alcanzado su hegemonía, el teletexto fue una de esas herramientas integradas en el televisor que millones de personas consideraban imprescindible. Una manera sencilla de acceder a la información del día, desde las noticias más relevantes hasta la previsión del tiempo. La antesala de nuestros hábitos de consumo en la era digital.
El origen del invento se remonta a los años 70 en el Reino Unido, cuando John Adams desarrolló para la BBC un sistema pensado para mostrar titulares de noticias junto a la emisión regular de la programación televisiva.
Lo que pocos recuerdan es que esta herramienta no fue pensada inicialmente para una audiencia masiva, sino como un experimento para optimizar el uso de la señal televisiva en tiempos muertos entre emisiones e implementar subtítulos para las personas sordas. Enseguida, el adelanto tecnológico hizo las veces de ‘tablón de anuncios’. Fue en los 80 y 90 cuando se oficializó esta protoversión de Internet en varios países, incluyendo España. Aquí lo llamamos ‘Teletexto’, una vez que Mediaset entró en el mercado de las cadenas. Según el periódico El Economista, Televisión Española se gastó más de 500 millones de la época para ponerlo en funcionamiento.
Una idea adelantada a su tiempo
Lo curioso es que, en sus primeros días en la BBC, los ingenieros encargados del proyecto debatieron ampliamente sobre qué nombre darle a esta miscelánea semi interactiva. Casi todo cabía en esa curiosa tipografía roja, amarilla y azul; una noticia de última hora, una previsión de tormenta o un estreno de cine. Finalmente, se eligió Ceefax (abreviatura de "See Facts", ‘ver los hechos’) por su simplicidad, su manera de condensar el propósito del servicio y, sobre todo, su inmediatez.
De repente, los usuarios podían consultar al momento el tiempo, la información bursátil o el tráfico sin tener que esperar a la emisión regular del telediario. Para muchos, fue el primer contacto con una forma primitiva de navegación digital, aunque limitada a un esquema de páginas numeradas. Internet aún no era parte de nuestra vida; tampoco las búsquedas rápidas de Google en las que empleamos menos de 4 segundos.
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