La OPS celebra el centenario del Código Sanitario Panamericano

El Director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), doctor Jarbas Barbosa, convocó hoy a Ministros de Salud y otras altas autoridades en el ámbito de la salud a un panel para celebrar los 100 años del Código Sanitario Panamericano.

El Código Sanitario Panamericano, adoptado por los países de las Américas el14 de noviembre de 1924 en Cuba, fue el primer tratado multilateral de este tipo. Comprometió a la Región de las Américas a trabajar conjuntamente para prevenir la propagación internacional de enfermedades transmisibles y obligó a los países a notificar la aparición de cualquier caso sospechoso de contagio en sus territorios.

Durante la apertura de la celebración, el doctor Barbosa señaló que “hoy, un siglo después, 20 artículos del Código Sanitario Panamericano siguen vigentes”, estableciendo los deberes fundamentales de la OPS como organismo regional de salud pública. El Código también inspiró la creación de otros marcos de cooperación sanitaria mundial, incluido el primer Reglamento Sanitario Internacional (RSI) que entró en vigor en 1951.

Los recientes desafíos de la pandemia de COVID-19 “nos han demostrado que, cien años después, los principios de panamericanismo y solidaridad, establecidos en el Código Sanitario Panamericano, siguen siendo válidos y necesarios”, añadió el Director de la OPS.

Para el doctor Barbosa, las enmiendas al RSI, adoptadas durante la Asamblea Mundial de la Salud en mayo de este año, así como el nuevo Acuerdo sobre Pandemias, que negocian actualmente los Estados Miembros de la Organización Mundial de la Salud (OMS), son cruciales “para preparar mejor al mundo ante futuros brotes y emergencias de salud pública”.

Para apoyar a los países en estos procesos, la OPS ha convocado reuniones presenciales con los países de las Américas y las Misiones Permanentes en Ginebra, para discutir los elementos prioritarios de estas negociaciones y también ha facilitado evaluaciones externas de las capacidades de salud en América Latina y el Caribe en el marco del RSI.

El Director de la OPS subrayó que “el mismo espíritu de cooperación que inspiró el Código en 1924 se refleja también en la puesta en marcha de la Plataforma Regional de Innovación y Producción de Medicamentos, un esfuerzo panamericano de colaboración para lograr la autosuficiencia, mediante la producción regional de medicamentos, vacunas y suministros de salud críticos”.

Afirmando el compromiso permanente de la Organización con la solidaridad y la cooperación que inspiraron la creación del Código Sanitario Panamericano hace 100 años, el doctor Barbosa hizo un llamado a los países para que “reconozcan que nuestra seguridad y bienestar dependen de una colaboración unificada en salud pública en todo el continente".

“Que estos 100 años de panamericanismo nos inspiren para seguir fortaleciendo nuestra colaboración y solidaridad, para seguir construyendo juntos un futuro de mejor salud y bienestar para los pueblos de las Américas”, concluyó.

También participaron en la celebración los Directores Eméritos de la OPS, doctor George Alleyne y la doctora Mirta Roses, así como un Panel, moderado por el doctor Ciro Ugarte, Director del departamento de Emergencias Sanitarias de la OPS, en el que participaron la doctora Ximena Aguilera, Ministra de Salud de Chile; la doctora Kayla Laserson, Directora del Centro de Salud Global de los Centros de Prevención y Control de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos; la doctora Vivian Kourí Cardellá, Directora del Instituto Pedro Kourí, Cuba; la doctora Nisia Trinidade, Ministra de Salud de Brasil; Juan Carlos Salazar, Secretario General de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI); y el doctor Peter Figueroa, Profesor de Salud Pública de la Universidad de las Indias Occidentales, Jamaica.

 
Citas de los participantes:
Dr. George Alleyne – Director Emérito de la OPS

“El Código Sanitario Panamericano es uno de los documentos de salud más importantes del mundo. El Código es una manifestación viva de la relevancia de la doctrina panamericana, y confío en que su expresión en salud siga encontrando eco en la Organización Panamericana de la Salud de generación en generación”.

Dr. Mirta Roses – Directora Emérita de la OPS

El Código Sanitario Panamericano, “representa el mayor logro en la estandarización de la salud en el continente americano y la culminación de décadas de iniciativas internacionales encaminadas a prolongar la vida y alcanzar la felicidad humana”.

Dra. Ximena Aguilera, Ministra de Salud de Chile

“Desde mi perspectiva, el Código Sanitario Panamericano representa un hito en el reconocimiento de los países de las Américas sobre la responsabilidad del Estado en materia de salud, en la promoción de los sistemas de salud pública y en la contextualización de los roles de la salud pública”.

Dra. Kayla F. Laserson, Directora del Centro de Salud Global de los Centros de Prevención y Control de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos

“Hace 100 años, con el inicio del Código, la idea de la vigilancia e identificar todos los problemas que existen y detenerlos en su origen, ya estaba presente desde el principio. Pero incluso entonces, como sabemos hoy, no se puede detener, controlar o prevenir lo que no se puede contar, ver o medir”. “Cuando pensamos en la vigilancia, en los datos y en las personas detrás de ella, también pensamos en las alianzas, y la colaboración con la OPS ha sido realmente duradera. Somos instituciones similares que hemos trabajado bien juntas durante muchos años”.

Dra. Vivian Kourí Cardellá, Directora del Instituto Pedro Kouri, Cuba

“Cuando se firmó el Código Sanitario Panamericano en Cuba, las enfermedades transmisibles constituían entonces un obstáculo para la aplicación del código sanitario y siguen siendo una amenaza hoy en día. A pesar de los avances que hemos visto en la biología molecular y la medicina moderna, también tenemos desafíos modernos cuando se trata de la eliminación y el control de las enfermedades transmisibles. Ningún país está libre de estos riesgos”.

Dra. Nisia Trinidade, Ministra de Salud de Brasil

“Este importante hito en materia de salud pública ha contribuido al avance de la vigilancia, la epidemiología, los servicios y la seguridad sanitaria. Espero que este hito sea otro paso adelante en la intensificación de la colaboración entre los pueblos de las Américas”.

Juan Carlos Salazar, Secretario General de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI)

“Hace un siglo, cuando los aviones empezaban a transformar nuestro mundo, unos líderes visionarios se reunieron para firmar el Código Sanitario Panamericano. Tomaron una decisión extraordinaria: incluir la aviación en su innovadora normativa sanitaria. En una época en la que los viajes internacionales significaban largos trayectos oceánicos y la mayoría de las medidas sanitarias se centraban en los puertos marítimos, estos pioneros miraron al cielo y vieron el futuro”.

Dr. Peter Figueroa, Profesor de Salud Pública de la Universidad de las Indias Occidentales, Jamaica

“La eliminación de la viruela es uno de los logros más destacados de la salud pública en las Américas y en el mundo”. “Cuando yo era niño, los niños morían de sarampión o quedaban lisiados por la poliomielitis, pero ahora ya no es así gracias al éxito de los programas regionales de vacunación”, que se han llevado a cabo en los últimos 100 años del Código. “Debemos mantener estos logros históricos en las Américas”.