Irán controla el estrecho de Ormuz con algo parecido a una “caseta de peaje”

Fráncfort (AP).- Irán parece estar a punto de erigirse en el guardián del estrecho de Ormuz, la arteria más importante del mundo para los cargamentos de petróleo. La medida podría afianzar el control de facto de Teherán sobre esta vía marítima crucial y formalizar su capacidad de mantener el flujo de su propio petróleo hacia China.

Las comunicaciones iraníes a la autoridad marítima de las Naciones Unidas y la experiencia de los barcos que transitan el estrecho sugieren la creación de algo parecido a una “caseta de peaje”. Los buques deben entrar en aguas iraníes y ser sometidos a una revisión por parte del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (CGRI). Al menos dos embarcaciones han pagado por el paso.

El tráfico por el estrecho ha caído un 90% desde el inicio de la guerra de Irán, lo que ha disparado los precios mundiales del petróleo y ha provocado una escasez alarmante en las naciones asiáticas que adquieren su crudo de países del golfo Pérsico a través del estrecho.

Solo unos 150 buques, incluidos petroleros y portacontenedores, han transitado desde el 1 de marzo, según la firma de información naviera Lloyd’s List Intelligence. Eso es apenas un poco más que el tráfico normal de un día antes de la guerra.

La terminal de la isla iraní de Kharg cargó 1,6 millones de barriles en marzo —principalmente sin cambios respecto a los totales mensuales de carga previos a la guerra—, según la firma de datos y análisis Kpler. La mayoría de los clientes son pequeñas refinerías privadas de China a las que no les importan las sanciones de Estados Unidos.

La mayoría de los barcos que han logrado pasar en las últimas semanas se dirigían hacia el este, fuera del golfo; los buques vinculados a Irán representaron el 24% de los tránsitos, Grecia el 18% y China el 10%, contabilizados por propiedad o registro de bandera. Sin embargo, en un análisis más detallado, las embarcaciones relacionadas con Irán representaron el 60% de los tránsitos durante la primera parte de la guerra y, en los últimos días, cerca del 90%.

Aproximadamente la mitad de los buques apagan los sistemas de identificación por radio que muestran su ubicación antes de atravesar el estrecho, y reaparecen al otro lado, en el golfo de Omán. Hay una razón para su reticencia y cautela. Al menos 18 barcos han sido alcanzados y al menos siete tripulantes han muerto, según la Organización Marítima Internacional de la ONU, que monitorea la seguridad marítima. Dicha organización no especificó qué nación atacó las embarcaciones.