La deuda pública de Estados Unidos supera por primera vez los 40 billones de dólares

La deuda pública de Estados Unidos superó por primera vez los 40 billones de dólares, un nivel que vuelve a poner bajo presión las cuentas de la mayor economía mundial. El Departamento del Tesoro informó que el pasivo federal alcanzó los 40,047 billones de dólares al cierre del martes.

Del total, 32,266 billones corresponden a títulos del Tesoro en manos de inversores, mientras que 7,782 billones son obligaciones internas entre distintas cuentas públicas. La cifra registra una aceleración reciente: el pasivo federal prácticamente se duplicó desde enero de 2017, cuando se situaba en 19,95 billones.

Una parte importante del incremento se produjo durante la pandemia de COVID-19. Las administraciones de Donald Trump y Joe Biden recurrieron a un endeudamiento para financiar ayudas de emergencia, programas de recuperación y apoyo económico a hogares y empresas. Sin embargo, el aumento no terminó con la pandemia. Los desequilibrios entre ingresos y gastos, junto con decisiones presupuestarias, mantuvieron la trayectoria ascendente.

Los ingresos federales no crecen al mismo ritmo que varias de las principales obligaciones del Estado. Seguridad Social, Medicare, Medicaid y la atención a veteranos concentran una parte del gasto y tienden a aumentar debido al envejecimiento de la población. A esto se suma el servicio de la deuda, cuyo costo se incrementa cuando crece el volumen de obligaciones y las tasas de interés permanecen elevadas.

El pago de intereses ya adquirió un peso excepcional dentro del presupuesto. Durante el ejercicio fiscal 2025, el gasto destinado a atender la deuda superó por primera vez al presupuesto del Pentágono. En los primeros diez meses del ejercicio fiscal 2026, los intereses pagados rebasaron el gasto de Medicare y se convirtieron en la segunda mayor partida presupuestaria, solo detrás de la Seguridad Social.