Cientos de bomberos combaten un gran incendio forestal descontrolado cerca de la capital griega

ATENAS (AP) — Un gran incendio avanzaba fuera de control el lunes en las afueras al norte de la capital griega y provocó numerosas órdenes de evacuación en suburbios y alrededores de Atenas, mientras el fuerte viento socavaba los esfuerzos de cientos de bomberos y docenas de aeronaves que descargaban agua.

El incendio comenzó el domingo por la tarde y avanzaba deprisa por pinares secos tras sucesivas olas de calor este verano, después de un invierno especialmente seco. Los meses de junio y julio de este año fueron los más calurosos jamás registrados en Grecia, que también tuvo su invierno más cálido documentado.

Las autoridades enfrentaban “un incendio excepcionalmente peligroso, que llevamos combatiendo más de 20 horas en circunstancias dramáticas”, dijo el ministro de Crisis Climática y Protección Civil, Vassilis Kikilias a media mañana del lunes. El fuego avanzaba principalmente en dos frentes, y algunas zonas eran de acceso especialmente difícil en una montaña al nordeste de Atenas.

Más de 670 bomberos y 27 equipos de efectivos especialmente entrenados para combatir incendios forestales, con más de 80 miembros de las fuerzas armadas, se enfrentaban a las llamas. Se habían desplegado más de 180 vehículos y 17 aviones y 15 helicópteros que descargaban agua prestaban apoyo aéreo.

Un hospital infantil, un hospital militar, dos monasterios y un centro de menores fueron evacuados de madrugada. Las alertas de evacuación, iniciadas el domingo en forma de alertas a los celulares, continuaron durante toda la noche y el lunes para incluir una docena de lugares, como Maratón y varios suburbios de Atenas. Tres hospitales de la capital estaban en alerta para atender a posibles heridos.

Dos bomberos sufrieron heridas leves, según medios locales, y varios civiles fueron atendidos en hospitales por inhalación de humo. Varias casas ardieron, aunque en un principio no estaba claro el número exacto.

AP