Ola de tornados deja al menos 21 muertos en el centro de Estados Unidos

Una ola de tornados azotó el centro de Estados Unidos entre la noche del viernes y la madrugada del sábado, dejando al menos 21 personas muertas y un número indeterminado de desaparecidos. Las autoridades locales advierten que la cifra de víctimas podría aumentar a medida que avanzan las tareas de búsqueda y rescate.

En Misuri, el impacto más grave se registró en St. Louis, donde se contabilizan 5 de los 7 muertos reportados en ese estado. La ciudad, con más de un millón de habitantes en su área metropolitana, ha sufrido importantes daños materiales.

Destrucción en Kentucky: 14 muertos en el condado de Laurel

En Kentucky, los tornados dejaron al menos 14 víctimas mortales, especialmente en el condado de Laurel, según confirmó el gobernador Andy Beshear en la red social X. “Lamentablemente, se espera que esta cifra aumente a medida que recibamos más información. Por favor, recen por todas las familias afectadas”, expresó.

El Servicio Meteorológico Nacional describió uno de los tornados como “grande y extremadamente peligroso”, arrasando la parte este del estado poco después de la medianoche. Imágenes desde London, la ciudad más importante del condado de Laurel, muestran casas completamente destruidas, vehículos volcados y zonas residenciales convertidas en escombros. Testimonios de residentes revelan la violencia del fenómeno y el miedo vivido durante las horas críticas.

Tornados también en Illinois, Indiana y Wisconsin

El mismo sistema de tormentas afectó otras áreas del Medio Oeste, generando tornados en Illinois, Indiana y Wisconsin. Aunque no se reportaron víctimas fatales en esos estados, miles de hogares quedaron sin electricidad. En Texas, el fenómeno contribuyó a una inusual ola de calor, mientras que en el área de los Grandes Lagos, las tormentas provocaron cortes de energía a cientos de miles de usuarios.

St. Louis: pérdida de vidas y emergencia en marcha

La alcaldesa de St. Louis, Cara Spencer, lamentó públicamente la tragedia: “La pérdida de vidas y la destrucción que ha sufrido nuestra ciudad son terribles. Nuestros equipos de primera respuesta están haciendo todo lo posible para salvar vidas, ayudar a los heridos y brindar refugio”. Spencer pidió a la población permanecer en sus hogares y colaborar con los equipos de emergencia que trabajan intensamente en las zonas afectadas.

Estados Unidos registra cerca de 1,000 tornados al año

Los tornados son comunes en el centro-sur de Estados Unidos, donde confluyen corrientes de aire cálido y seco del oeste con aire húmedo del Golfo de México. Este fenómeno atmosférico da origen a lo que se conoce como el “corredor de los tornados”, una franja que incluye estados como Misisipi, Alabama, Tennessee, Arkansas, Misuri y Kentucky. Aunque el 52 % de los tornados ocurren en primavera, particularmente en abril (22.5 %), también hay una segunda temporada entre noviembre y diciembre, que afecta especialmente al sureste de ese país.

Con información de El País.