Ola de frío extremo en Canadá: sensación térmica de -55 °C

Canadá enfrenta este sábado uno de los días más fríos de los últimos años, con sensaciones térmicas que podrían alcanzar los -55 grados centígrados en algunas regiones, debido a un vórtice polar sobre el oeste del país. La ola de frío extremo ya provoca problemas en los sistemas de transporte y suministro eléctrico.

Las autoridades canadienses advirtieron que en las provincias del oeste, conocidas como Las Praderas, la sensación térmica podría llegar hasta los -55 grados. En Ontario, la provincia más poblada y el corazón industrial del país, se esperan temperaturas entre -30 y -45 grados.

El intenso frío ha obligado a cancelar o retrasar numerosos vuelos en todo el territorio. Air Canada, la principal aerolínea canadiense, informó que las bajas temperaturas generan retrasos en los aeropuertos de Montreal y Toronto, este último uno de los más transitados de Norteamérica. Otras aerolíneas enfrentan situaciones similares en ciudades como Quebec y Halifax, en la costa atlántica.

En Nueva Escocia, la compañía eléctrica Nova Scotia Power pidió a los usuarios moderar el consumo ante el fuerte aumento de la demanda provocado por la masa de aire ártico. Según su sitio web, “se prevé que el sistema eléctrico se aproxime a su capacidad máxima” en las próximas horas. Advertencias similares se han emitido en Terranova y Labrador.

En Toronto, Hamilton y otras ciudades de Ontario, los centros de acogida funcionan a plena capacidad para proteger a las personas en situación de calle o con viviendas no preparadas para el frío extremo. Las autoridades municipales han instruido a los refugios a no rechazar a nadie, dado que las bajas temperaturas pueden causar congelación de extremidades en pocos minutos.

A pesar del clima extremo, los turistas continuaron visitando las cataratas del Niágara, que en esta época del año lucen rodeadas por un paisaje congelado.

El Servicio Meteorológico de Canadá advirtió que las temperaturas extremadamente bajas se mantendrán durante varios días en algunas regiones, y que a partir del domingo se esperan copiosas nevadas, especialmente en provincias como Ontario.